OISEAUX DU PARC NORD DES ULIS : la FOULQUE MACROULE.

                                           

La foulque macroule est commune sur nos plans d'eau , mais le parc Nord des Ulis se singularise par une présence particulièrement importante d'oiseaux de cette espèce évoluant en troupe à la surface de l'étang ou sur ses berges.

Elles ponctuent de points noirs  le vert des prairies ou la blancheur de la neige, selon la saison...

Elles semblent fidèles au parc ( mais il existe une possibilité de migration partielle de ces oiseaux selon les spécialistes). 

                                                                   Description :

C'est une sorte de grosse poule d'eau noire , avec bec et plaque frontale blancs. Son oeil est rouge et elle a de très grandes pattes aux doigts palmés.

Les petits , chauves, sont particulièrement laids… mais fort attendrissants !

Le mâle et la femelle sont identiques.
La foulque est d'une taille supérieure à celle de la gallinule ou poule d'eau.

Foulque macroule adulte .

L'œil rouge de la foulque macroule.

                                                       Des oiseaux assez irascibles :

. Les foulques sont assez irascibles et querelleuses: elles défendent leur territoire énergiquement contre d'autres oiseaux, surtout en période de couvaison. J'en ai vu une détruire méthodiquement un nid de grèbes castagneux trop proche du sien.

Au printemps, on peut assister à des combats de mâles assez spectaculaires au moment où il s'agit de s'assurer un territoire pour établir le nid.

Les foulques accourent en nombre si quelqu'un leur donne de la nourriture ou tient simplement un sac prometteur à la main. Mais si la personne qui tient le sac ne leur donne rien, elles peuvent (par dépit?) lui pincer les mollets! J'ai assisté personnellement à la scène.

Elles reconnaissent de loin les gens qui leur apportent de la nourriture, même si ces personnes n'ont pas de sac à la main ce jour-là ! Elles ont une très bonne mémoire!
Froussardes aussi, ou prudentes, leur oeil rouge ne vous quitte pas si vous approchez, et elles finissent par  détaler de leur démarche gauche, embarrassées par leurs grosses pattes.
Elles émettent des cris plutôt désagréables .

Combat de mâles pour s'assurer un territoire. (¨photo: Anita Laurent).

 D'excellents parents:

. Le NID est construit sur un radeau de branchages et divers éléments (ils y incorporent même des déchets!). Le mâle continue à renforcer le nid alors que la femelle s'y trouve déjà.

Il semble que mâle et femelle peuvent se relayer sur le nid.

. 5 à 9 œufs sont pondus. La durée d'incubation est de 21 jours. Les œufs éclosent progressivement, dès la fin du mois d'avril.

Il y a beaucoup de pertes dans les couvées en raison des prédateurs: hérons, et, paraît-il, corneilles et rats.

. En cas de perte d'une couvée, la nature a tout prévu: une ponte de remplacement est possible! 

. les foulques mâles et femelles sont d'excellents parents. Ils plongent tour à tour pour trouver de la nourriture, et la rapporter à leurs petits au nid puis sur l'eau. C'est un ballet incessant.

. Les jeunes se nourrissent eux-mêmes au bout de 4 semaines. Ils peuvent voler encore 4 semaines plus tard.

Poussin de foulque.

Foulque nourrissant son petit.

                                                              Que mangent-elles?

Les foulques sont omnivores, leur nourriture est surtout végétale: végétaux aquatiques, herbe, graines, petits mollusques, insectes..

                                         Groupe de foulques picorant l'herbe  au parc Nord.

                                                             LE SAVIEZ-VOUS?

- Les foulques courent à la surface de l'eau en frappant des pieds pour s'envoler.
- Elles plongent (très fréquemment) à plusieurs mètres de profondeur pour trouver leur nourriture.
- Une foulque peut vivre jusqu'à 20 ans.

JMS.